Uma marca milenar na paisagem australiana
A Austrália é mundialmente conhecida por sua fauna peculiar, mas uma de suas características mais fascinantes não é um animal, e sim uma formação geológica. Localizada na vasta região selvagem da Austrália Ocidental, a chamada 'Cratera Aranha' é uma estrutura de impacto que se destaca por seu formato singular, lembrando os membros de um aracnídeo quando observada de cima.
A ciência por trás da forma
Geólogos explicam que a estrutura foi formada pelo impacto de um meteoro há centenas de milhões de anos. O padrão em forma de aranha no centro da cratera surgiu devido ao rebote do solo logo após a colisão inicial. Ao longo das eras, processos de erosão esculpiram a rocha, refinando o desenho que vemos hoje. A estrutura total abrange cerca de 13 por 11 quilômetros, com a parte central, que compõe o 'corpo' da aranha, medindo aproximadamente 4 quilômetros.
Tecnologia a serviço da observação terrestre
A imagem detalhada foi capturada pelo sensor OLI (Operational Land Imager) a bordo do satélite Landsat 9, uma missão colaborativa entre a NASA e o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Lançado em 2021, o Landsat 9 faz parte de uma série histórica de satélites que, desde 1972, monitora as transformações da superfície terrestre. Além de registrar formações geológicas impressionantes, o satélite é essencial para monitorar o desmatamento, a qualidade da água e o desenvolvimento agrícola global.
