O mistério da matéria escura
Por décadas, a astronomia enfrenta um enigma fundamental: por que as galáxias não se desintegram ao girar? A resposta teórica tem sido a matéria escura, uma substância invisível que compõe cerca de cinco sextos de toda a matéria do cosmos. Como ela não emite luz, cientistas especularam se buracos negros massivos poderiam ser os responsáveis por essa massa oculta.
A hipótese dos gigantes
Pesquisadores do Mainz Institute for Theoretical Physics investigaram se buracos negros 'estupendamente grandes' — com massas superiores a 100 bilhões de vezes a do Sol — poderiam constituir a matéria escura. Se esses objetos existissem em abundância, eles tornariam o universo 'granulado' em grandes escalas, alterando a distribuição de matéria primordial.
Analisando o passado do universo
Para testar essa teoria, a equipe analisou o Fundo Cósmico de Micro-ondas (CMB), a radiação remanescente do Big Bang. O CMB funciona como um instantâneo do universo bebê, revelando como a matéria estava distribuída há bilhões de anos. Os dados mostraram que o universo não apresenta a granulosidade que seria esperada caso esses buracos negros gigantes fossem os principais constituintes da matéria escura.
Próximos passos
- Os pesquisadores confirmaram que, embora existam, esses buracos negros não compõem a matéria escura.
- O estudo, publicado na Physical Review Letters, agora abre caminho para investigar candidatos menores.
- A equipe pretende verificar se buracos negros primordiais, do tamanho de asteroides, poderiam ser a peça que falta nesse quebra-cabeça cósmico.
