O lançamento da missão MMX
O Japão deu um passo audacioso na exploração espacial com o lançamento da missão Martian Moons eXploration (MMX). Utilizando o foguete H3 a partir do Centro Espacial de Tanegashima, a sonda iniciou sua jornada rumo ao sistema de Marte. Após enfrentar adiamentos técnicos, a missão agora segue seu cronograma para desvendar os mistérios das luas marcianas, Fobos e Deimos.
Desvendando a origem das luas marcianas
Diferente da nossa Lua, a origem de Fobos (com 22 km de diâmetro) e Deimos (13 km) permanece um enigma científico. Existem duas teorias principais: elas podem ser remanescentes de um impacto massivo em Marte que lançou detritos em órbita, ou asteroides capturados pela gravidade do planeta há bilhões de anos. A missão MMX buscará evidências definitivas para esclarecer essa questão.
Tecnologia e cronograma da missão
A sonda chegará ao sistema de Marte em agosto de 2027. O plano operacional é detalhado e inovador:
- Estudo orbital: Observação detalhada de Fobos e Deimos por 18 meses.
- Rover Idefix: Em 2029, o rover franco-alemão Idefix pousará em Fobos para analisar a composição e textura do solo em um ambiente de baixíssima gravidade.
- Coleta de amostras: Em 2030, a nave principal pousará em Fobos para coletar pelo menos 10 gramas de material.
- Retorno à Terra: A cápsula com as amostras está programada para retornar ao nosso planeta em 2031.
O sucesso desta missão consolidaria a experiência japonesa em retorno de amostras, somando-se aos feitos das missões Hayabusa e Hayabusa2, que trouxeram materiais de asteroides para análise em laboratórios terrestres.
