O encontro anual com os detritos do Halley
No dia 21 de outubro, o céu noturno foi palco de um espetáculo astronômico quando a Terra cruzou a trilha de detritos deixada pelo Cometa 1P/Halley. Embora o cometa esteja atualmente a mais de 4,8 bilhões de quilômetros de distância, os fragmentos de poeira e gelo que ele espalhou ao longo de milênios continuam a atravessar nossa atmosfera, criando a chuva de meteoros conhecida como Orionídeas.
Técnica e precisão na astrofotografia
O astrofotógrafo Tim McCollum, operando a partir de Toccoa, Geórgia, conseguiu registrar três meteoros vívidos durante o pico da atividade. Para capturar o fenômeno, McCollum utilizou uma câmera Canon EOS Ra equipada com uma lente RF 28-70 f/2.0, montada em um rastreador estelar para compensar a rotação da Terra. O resultado final foi uma composição de múltiplas exposições de 30 segundos, processadas via software PixInsight.
Um cenário de maravilhas celestes
A imagem composta revela muito mais do que apenas meteoros. É possível observar o Cinturão de Órion, a famosa Nebulosa de Órion e a Nebulosa da Roseta (Caldwell 49). O plano galáctico da Via Láctea atravessa a imagem diagonalmente, destacando a densidade estelar da nossa galáxia. Os meteoros parecem emanar do 'radiante', localizado próximo à estrela gigante vermelha Betelgeuse.
Como observar o fenômeno
A chuva de meteoros Orionídeas permanece ativa até o dia 7 de novembro. Astrônomos amadores ainda têm chances de observar esses 'estrelas cadentes' nas próximas noites. Além disso, o mês de outubro reserva a possibilidade de avistar as 'Bolas de Fogo de Halloween', meteoros associados à chuva das Taurídeas, originadas pelos detritos do Cometa 2P/Encke.
