Da exploração espacial para a história humana
Uma tecnologia desenvolvida originalmente para analisar a superfície de Marte está sendo utilizada para desvendar segredos milenares escondidos em templos como o de Angkor Wat, no Camboja. A técnica, conhecida como decorrelation stretch, foi criada no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA para processar dados do instrumento ASTER, presente no satélite Terra. O objetivo inicial era melhorar o contraste em imagens de satélite para identificar características geológicas, mas o método provou ser uma ferramenta poderosa para a arqueologia.
O surgimento do Dstretch
A transição da astrofísica para a arqueologia ocorreu quando Jon Harman, um entusiasta da arte rupestre com experiência em imagens médicas, percebeu o potencial do algoritmo. Ao ler um artigo técnico de 1996 escrito por Ronald Alley, pesquisador da NASA, Harman desenvolveu um plugin chamado Dstretch. O software permite que arqueólogos apliquem o realce de contraste em fotos digitais, tornando visíveis pigmentos e detalhes que o olho humano não consegue mais detectar devido ao desgaste do tempo.
Aplicações globais e versatilidade
O impacto do Dstretch na comunidade científica é vasto e diversificado. Desde a sua criação, a ferramenta tem sido utilizada em diversos cenários ao redor do mundo, demonstrando uma versatilidade impressionante:
- Identificação de pinturas rupestres desbotadas em penhascos na Noruega.
- Revelação de detalhes em tumbas egípcias antigas.
- Análise de tatuagens em restos humanos mumificados.
- Detecção de estruturas arquitetônicas gregas enterradas.
Com milhares de downloads e centenas de solicitações anuais, o software tornou-se um padrão acessível para pesquisadores que buscam preservar a história sem a necessidade de intervenções físicas invasivas nos locais arqueológicos.
